Отражение. Опасность близко  - С. К. Ренсом

Мама появилась на кухне, когда я рылась в морозильнике, ища лед, который можно было бы приложить к руке Джоша.

– Бога ради… – сказала она. – Ты дрался?

– Мамочка, он защищал мою честь. Один тип никак не хотел понять значение слова «нет».

– Хороший мальчик! – Она запечатлела быстрый поцелуй на курчавых волосах Джоша. – Что-нибудь сломал? – Она взяла его руку и осмотрела ее быстро, но осторожно.

– Нет. Думаю, отделался синяком. Я целился ему в живот, но, должно быть, задел ребро. Ему лучше знать.

– Твой папа захочет услышать все детали, когда вернется из Рима. Ему вот уже несколько десятков лет не приходилось защищать мою честь! – Она была замечательно жизнерадостна, и мы с Джошем смотрели на нее с недоумением.

– Папа дрался? – Подобная картина не умещалась у меня в голове.

– Ну, не то чтобы дрался, но дело к тому шло, и это было давным-давно. Он очень трепетно ко мне относится, ваш папа.

Мы c Джошем посмотрели друг на друга.

– А ну давай, раскрой все карты! Что тогда произошло?

Мама загадочно улыбнулась:

– Спросите у отца. Но я могу сказать вам вот что: если кто-то откажется принять «нет» за ответ, ваш папа будет счастлив наставить его на путь истинный, как и твой брат. – Она взъерошила его волосы. – Наложи компресс на полчаса или около того. И все пройдет.

– Спасибо, мама, – пробормотал Джош, явно имевший трудности с усвоением новой информации о своих родителях.

– Надеюсь, эти драки не войдут в привычку? Мне бы хотелось попросить вас обоих об одолжении.

– Нет, мама, это был единичный случай, – заверила ее я, садясь рядом с ней за кухонный стол. – О каком одолжении ты говоришь?

– Завтра мне надо быть в Милане на одной встрече, а ваш отец сейчас в Риме. Я думала присоединиться к нему на несколько дней и не сразу вернуться домой. Но, честно говоря, я немного боюсь оставлять тебя, Алекс, без родительского присмотра. Кто-то же выдал себя за тебя, чтобы украсть все твои деньги. Это тебе не простое ограбление. Я не хочу никуда ехать, если есть вероятность, что дела обернутся еще хуже.

Мы с Джошем быстро переглянулись. И, готова поручиться, нам в голову пришла одна и та же мысль: роскошь иметь весь дом в нашем распоряжении до конца недели значительно перевешивает любые возможные проблемы. И, к счастью, мама ничего не знала о том, что Кэтрин занялась теперь и Джошем.

Мы затараторили, перебивая друг друга:

– Нет, все у нас будет в порядке, не бойся…

– И еще это зависит от того, сможете ли вы приглядеть сами за собой в течение нескольких дней, не убив друг друга или кого-то еще. – Она со значением посмотрела на Джоша.

– Честно, мам. Я еще долго не буду драться – это очень больно.

– О’кей. Ну если вы так в себе уверены… И, кстати говоря, никаких вечеринок! Помните о том, что случилось в доме через дорогу.

– Да, мама, – сказали мы в унисон. Много лет тому назад дети, жившие напротив нас, устроили вечеринку, когда их родители были в отъезде. И дом оказался практически разгромлен, прежде чем папа успел что-то сообразить и позвонил в полицию. Мы были слишком молоды, чтобы пойти туда, и из окон спальни наблюдали за тем, как прибыл отряд полиции. Вскоре после этого та семья оттуда съехала. – Обещаем, никаких вечеринок.

– Прекрасно. Ну, я пошла спать, мой самолет улетает рано утром. Не слишком шумите, когда будете укладываться, хорошо? Увижу вас утром до отъезда.

Мы тихо сидели и слушали, как она взбирается по ступенькам.

– Урааа! – громким шепотом воскликнул Джош, затем поднял руку, чтобы мы могли с ним стукнуться ладонями, но тут же сморщился от боли. – Уй! Не та рука – я совсем забыл.